Um empregador pode ser responsabilizado em um acidente de carro causado por um funcionário de plantão

Ray David Moreno era o passageiro de uma caminhonete da empresa que seu pai dirigia quando o veículo saiu da estrada, bateu em um barranco e capotou. O Sr. Moreno sofreu ferimentos graves e processou o empregador de seu pai, Visser Ranch, Inc. e o proprietário do veículo, Graceland Dairy, Inc. vínculo empregatício à época do acidente.  Moreno v. Visser Ranch, Inc., e outros., 5ª Dist. Processo nº F07822 (arquivado em 20 de dezembro de 2018).

O motorista abordou problemas de manutenção e reparo que surgiram nos vários locais e operações do Rancho Visser e carregava uma caixa de ferramentas e peças sobressalentes em seu caminhão o tempo todo. Ele também levou os funcionários do Visser Ranch aos seus locais de trabalho. O motorista tinha um horário definido seis dias por semana, mas estava de plantão 24 horas por dia, sete dias por semana, para que pudesse responder a problemas de manutenção XNUMX horas por dia. Apesar de possuir um veículo da empresa, o motorista era obrigado a usar a caminhonete o tempo todo, inclusive para tarefas pessoais.

O motorista e o Sr. Moreno voltavam para casa depois de uma reunião familiar no dia do acidente. A Visser Ranch sustentou que não era responsável porque o motorista estava envolvido em uma atividade puramente pessoal no momento do acidente e entrou com uma moção para julgamento sumário sobre a reivindicação de responsabilidade indireta. O tribunal de primeira instância concedeu a moção de Visser Ranch.

Em apelação, o Quinto Distrito de Apelação reverteu. O tribunal não pôde concluir legalmente que o motorista estava envolvido em atividades puramente pessoais no momento do acidente. Embora o motivo principal do motorista para operar o caminhão no momento do acidente fosse pessoal, havia um objetivo comercial secundário subjacente ao uso do veículo. O tribunal de apelação considerou vários fatores, incluindo: 1) o motorista estava dirigindo um veículo da empresa; 2) as ferramentas que o motorista precisava para realizar os trabalhos de manutenção para o empregador estavam no caminhão; 3) o motorista era obrigado a usar o caminhão da empresa o tempo todo; 4) o motorista estava de plantão vinte e quatro horas por dia, sete dias por semana; e 5) o motorista, ao contrário de seus colegas de trabalho, não se limitava a utilizar o caminhão apenas para fins comerciais. Ao dirigir o caminhão o tempo todo, o Visser Ranch obteve um benefício, pois o motorista sempre pode responder imediatamente às solicitações de reparo de manutenção.

Se você sofreu um acidente que pode ter envolvido um veículo da empresa, sinta-se à vontade para ligar para a Hunter Pyle Law para uma consulta gratuita em (510)-444-4400 ou pergunte@hunterpylelaw.com.