A Seacon Logix, Inc. (Seacon) transporta carga do Porto de Long Beach e do Porto de Los Angeles para armazéns ou outras instalações. A Seacon contratou e classificou ilegalmente seus caminhoneiros como contratados independentes, em vez de empregados. A Seacon fez com que seus motoristas preenchessem e assinassem vários documentos, incluindo
um acordo que previa que os motoristas eram contratados independentes ou subcontratados.
A Seacon então alugava seus caminhões para os motoristas. Como a empresa classificou os motoristas como contratados independentes, ela deduziu os pagamentos de aluguel e seguro e as despesas de combustível e reparos dos contracheques dos caminhoneiros.
Os caminhoneiros entraram com uma ação coletiva contra Seacon. Os demandantes alegaram que deveriam ter sido classificados como funcionários e que a Seacon não deveria ter deduzido os pagamentos de aluguel de caminhões ou prêmios de seguro de seus contracheques. O tribunal decidiu a favor dos caminhoneiros e decidiu a favor deles. Seacon apelou, argumentando que a conclusão do tribunal de primeira instância não foi apoiada por evidências substanciais. O Tribunal de Recurso confirmou a decisão.
O testemunho dos queixosos demonstrou que Seacon dirigia e controlava a forma de trabalho dos caminhoneiros. A empresa ditava horários de início, rotas e designações de entrega. A Seacon não apenas exigia que seus motoristas alugassem seus caminhões, mas os motoristas estavam restritos a transportar exclusivamente para a Seacon. Seacon estava de posse das chaves do caminhão, registrou os caminhões em nome de Seacon e fez o seguro dos caminhões. A Seacon pagava seus motoristas semanalmente, deduzindo em média $ 450 para pagamentos de aluguel e $ 200 para pagamentos de seguro a cada semana. A empresa também aprovou ou reprovou ausências e dispensou seus motoristas sem aviso prévio.
O Tribunal considerou que os motoristas deveriam ter sido classificados como empregados, não contratados independentes. O Tribunal considerou vários fatores, incluindo: 1) Seacon controlava a forma e os meios de trabalho dos motoristas; 2) a Seacon tinha o direito de demitir seus funcionários; 3) os motoristas eram parte regular e integrada da operação do negócio; 4) os motoristas exigiam uma carteira de classe A, mas pouca outra habilidade; e 5) os caminhões alugados só poderiam ser utilizados para trabalhos executados para a Seacon.
Embora os motoristas da Seacon fossem pagos semanalmente com base em cada trabalho realizado (em vez de por hora), fator que pode sugerir que deveriam ser classificados como contratados independentes, o Tribunal considerou que apenas isso, dado o outro fatores, não foi suficiente. O acordo que a Seacon fez seus motoristas assinarem, que os designava como autônomos, também não foi dispositivo, segundo o Tribunal.
Como os motoristas da Seacon eram funcionários, eles deveriam ter sido reembolsados por todas as “despesas necessárias incorridas no desempenho de [ ] funções ou no cumprimento das solicitações de um empregador”. Código do Trabalho da Califórnia § 2802.
Muitos empregadores classificam erroneamente seus trabalhadores como contratados independentes, negando, assim, a esses trabalhadores importantes direitos legais. A Hunter Pyle Law lidou com vários casos envolvendo funcionários que foram classificados erroneamente. Se você tiver dúvidas sobre sua situação de trabalho, sinta-se à vontade para ligar para Hunter Pyle Law para uma consulta gratuita em (510)-663-9240 ou pergunte@hunterpylelaw.com.