Você tem um cliente com sessenta e cinco anos ou mais? Você tem um cliente desativado? Nesse caso, você deve determinar se o cliente é um beneficiário inscrito no Medicare.
Os beneficiários do Medicare que têm reivindicações contra um autor de danos com seguro de responsabilidade civil ou sem seguro de culpa devem inicialmente entrar em contato com os Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) e seu Coordenador de Benefícios Contratantes (COBC) para relatar um caso. Da mesma forma, um advogado tem o dever de notificar a CMS sobre uma reclamação em nome de seu cliente. O advogado não precisa obter a aprovação de um beneficiário para notificar uma reivindicação ao CMS.
O objetivo de fornecer ao CMS a notificação de uma reclamação é evitar que o Medicare assuma o ônus de cobrir o custo do tratamento causado e recuperado de um autor de dano. O estatuto do Medicare Secondary Payer (MSP) criou obrigações de reembolso nos casos em que um demandante recebe tratamento médico pago pelo Medicare e posteriormente pago ao demandante como parte de um acordo ou julgamento. De acordo com o Medicare Secondary Payer Act (MSA), “o pagamento... não pode ser feito... com relação a qualquer item ou serviço na medida em que... um plano de seguro de automóvel ou de responsabilidade civil ou sob um seguro sem culpa”. 42 USC § 1395y(b)(2).
Existe um risco significativo para os advogados que não cumprem o MSP. O governo federal pode mover uma ação contra qualquer parte responsável. A parte pagadora pode ter que pagar uma indenização em dobro mais juros se não cumprir. O CMS também pode se recusar a reconhecer o acordo. O Medicare também pode se recusar a fornecer benefícios do Medicare a um autor não cumpridor no futuro.
Os advogados têm a obrigação adicional de considerar se qualquer parte de um acordo ou sentença cobrirá despesas médicas futuras. Nesse caso, o interesse do Medicare deve ser razoavelmente levado em consideração e esses fundos devem ser usados para pagar por serviços que o Medicare cobriria de outra forma. Nos casos em que existe um plano de cuidados de vida, perda de um membro, queimadura grave, traumatismo cranioencefálico ou outras lesões catastróficas, uma análise do futuro tratamento médico é particularmente relevante. Os advogados podem consultar agências terceirizadas especializadas em ferramentas de conformidade MSP para elaborar um plano que os proteja e a seus clientes. Em geral, o dinheiro de um MSP deve ser esgotado antes que os pagamentos do Medicare sejam aplicados.