A Lei de Igualdade de Pagamento da Califórnia proíbe os empregadores de pagar homens e mulheres de forma diferente por trabalho igual. Em 6 de outubro de 2015, o governador Jerry Brown assinou o California Fair Pay Act, que expandiu e fortaleceu o Equal Pay Act em vários aspectos. De acordo com a Lei do Pagamento Justo da Califórnia, os empregadores são obrigados a pagar homens e mulheres igualmente por “trabalho substancialmente semelhante” em vez de apenas “trabalho igual”. “Trabalho substancialmente semelhante” refere-se ao trabalho que é semelhante em habilidades, esforços e responsabilidades e realizado em condições de trabalho semelhantes.
Antes da assinatura deste projeto de lei, muitos empregadores baseavam-se na noção de “salário igual para trabalho igual” para justificar as disparidades salariais. Agora, os tribunais e os funcionários podem analisar vários fatores para determinar se o trabalho que homens e mulheres estão realizando é substancialmente semelhante ao avaliar reivindicações de disparidade salarial, incluindo: experiência, educação, treinamento necessário para realizar o trabalho, esforço mental ou físico necessário para realizar o trabalho , e riscos e meio ambiente no local de trabalho. Os funcionários também podem comparar os salários de outros trabalhadores que executam trabalhos semelhantes, mesmo que, por exemplo, seus cargos sejam diferentes, para argumentar que eles têm direito a pagamento igual.
Antes da aprovação da Lei do Pagamento Justo da Califórnia, a Lei da Igualdade de Pagamento proibia os empregadores de pagar menos aos membros do sexo oposto por trabalho igual realizado no mesmo estabelecimento. Agora, as comparações podem ser feitas de qualquer um dos locais do empregador para mostrar a disparidade salarial.
O projeto de lei também prevê explicitamente que a retaliação contra funcionários que buscam fazer cumprir a lei é ilegal. Os empregadores não podem proibir os funcionários de discutir ou perguntar sobre seus salários ou sobre os salários de outras pessoas.
A Lei do Pagamento Justo da Califórnia entrou em vigor em 1º de janeiro de 2016.
Em 30 de setembro de 2016, o governador Brown sancionou mais dois projetos de lei, AB 1676 e SB 1063, abordando preocupações contínuas sobre desigualdade salarial. Ambos os projetos de lei entram em vigor em 1º de janeiro de 2017.
A AB 1676 altera a Lei do Pagamento Justo da Califórnia, proibindo os empregadores de confiar no salário anterior de um funcionário para justificar diferenças salariais entre funcionários em situação semelhante. O Legislativo estava preocupado com o fato de os empregadores usarem o histórico salarial como base para o salário atual. Essa abordagem pode afetar injustamente candidatas mulheres que podem estar ausentes da força de trabalho ou que são afetadas injustamente pela disparidade salarial entre homens e mulheres.
O SB 1063 expande o Fair Pay Act, estendendo as proteções aos funcionários com base em raça e etnia. A linguagem do SB 1063 reflete as disposições relacionadas a gênero da Lei de Pagamento Justo da Califórnia e proíbe os empregadores de pagar “funcionários com salários inferiores aos pagos a funcionários de outra raça ou etnia por trabalho substancialmente semelhante quando visto como um composto de habilidade, esforço e responsabilidade, e executados em condições de trabalho semelhantes”.
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