Se você se sente desconfortável quando um chefe ou colega o abraça no local de trabalho, você tem uma reclamação válida por assédio sexual? Possivelmente. Se um colega de trabalho o abraçar várias vezes e se envolver em outra conduta inadequada, você poderá reclamar. Não há número mágico de incidentes necessários para estabelecer a responsabilidade. Uma recente opinião do Tribunal do Nono Circuito forneceu algumas orientações para ajudar a analisar esses tipos de reclamações de assédio sexual.
Em Zetwick v. County of Yolo, No. 14-17341 (9th Cir. 23 de fevereiro de 2017), a Autora Victoria Zetwick, uma agente penitenciária do condado, alegou que Edward Prieto, o xerife do condado, criou um ambiente de trabalho sexualmente hostil. Durante um período de cerca de doze anos, a Sra. Zetwick afirmou que o Sr. Prieto a abraçou em mais de cem ocasiões, ou pelo menos oito vezes por ano. Esses abraços sempre aconteciam quando outras pessoas estavam por perto. O abraço incluía o contato peito a peito. O Sr. Prieto também beijou a Sra. Zetwick parcialmente na boca (porque ela virou a cabeça) em uma ocasião. A Sra. Zetwick também testemunhou o Sr. Prieto abraçar e beijar outras colegas do sexo feminino.
O Sr. Prieto admitiu que abraçou seus colegas, mas sustentou que essa conduta era “inocua” e “socialmente aceitável”. Ele alegou abraçar homens, assim como mulheres. Os réus também argumentaram que a conduta do Sr. Preito não foi severa e generalizada o suficiente para estabelecer uma reclamação legal por um ambiente de trabalho hostil.
O tribunal distrital concordou com os réus e concedeu seu pedido de julgamento sumário. O Nono Circuito reverteu e ordenou.
O Nono Circuito estabeleceu que o número de vezes e o período de tempo durante o qual os abraços indesejados e outras condutas ocorreram devem ser considerados. Além da gravidade e frequência do comportamento indesejado, os tribunais também devem verificar se a conduta foi fisicamente ameaçadora ou humilhante e se interferiu no desempenho do funcionário no trabalho. Se um funcionário ficar ansioso ou deprimido, por exemplo, porque está sujeito a assédio no local de trabalho, isso será levado em consideração na análise para saber se o ambiente de trabalho era hostil.
O Nono Circuito também reiterou que um funcionário pode ser mais afetado se for assediado por um supervisor. Os supervisores estão em posições de poder e têm a capacidade de controlar o ambiente de trabalho. Assim, a conduta de assédio por parte de um supervisor pode criar mais facilmente um ambiente de trabalho hostil e abusivo.
Os tribunais levarão em consideração o efeito cumulativo de todos esses fatores para determinar se o assédio foi grave ou generalizado. Não há um número específico de incidentes de conduta de assédio que dê origem a responsabilidade. Em vez disso, os tribunais considerarão a totalidade das circunstâncias.
Na Hunter Pyle Law, representamos muitos queixosos que foram assediados no local de trabalho. Se você acha que seu supervisor ou colega de trabalho o assediou, sinta-se à vontade para ligar para Hunter Pyle Law para uma consulta gratuita em (510)-444-4400 ou inquire@hunterpylelaw.com.