A seção 226(a) do Código do Trabalho da Califórnia exige que os empregadores forneçam declarações salariais precisas e detalhadas aos funcionários. Essas declarações devem incluir nove categorias de informações. A seção 226(e)(1) do Código do Trabalho estabelece que um funcionário que sofra lesão como resultado de uma falha consciente e intencional em cumprir a subdivisão (a) é responsável por até $ 4,000 mais custos e honorários advocatícios razoáveis. (Os termos lesão e falha consciente e intencional são definidos na seção 226(e)(2)).
Os litigantes lutam há anos sobre a questão de saber se os requisitos de lesão e falha consciente/intencional da seção 226(e) se aplicam a um autor que processa sob a Lei de Procuradores Gerais Privados (“PAGA”) buscando penalidades civis por violação da seção 226 (a). Essas penalidades civis são descritas na seção 226.3 da seguinte forma:
Qualquer empregador que violar a subdivisão (a) da Seção 226 estará sujeito a uma penalidade civil no valor de duzentos e cinquenta dólares (US$ 250) por funcionário por violação em uma citação inicial e mil dólares (US$ 1,000) por funcionário para cada violação em uma citação posterior, para a qual o empregador não fornecer ao empregado uma declaração de desconto salarial ou deixar de manter os registros exigidos na subdivisão (a) da Seção 226. As penalidades civis previstas nesta seção são adicionais a qualquer outra penalidade prevista pelo lei. Ao aplicar esta seção, o Comissário do Trabalho deve levar em consideração se a violação foi inadvertida e, a seu critério, pode decidir não penalizar um empregador por uma primeira violação quando essa violação foi devida a um erro administrativo ou inadvertido.
Notavelmente, a seção 226.3 não exige lesão ou descumprimento consciente e intencional. Por este motivo, em Lopez v. (26 de setembro de 2017) Caso nº A148849, o Tribunal de Apelação do Primeiro Distrito considerou que os autores não são obrigados a mostrar lesão ou uma violação consciente e intencional para prevalecer em uma reivindicação do PAGA sob a seção 226.3.
O tribunal baseou sua decisão na seguinte análise: primeiro, a linguagem simples da seção 226(e) indica que ela prevê penalidades estatutárias. No entanto, o PAGA está limitado à cobrança de penalidades civis. A Seção 226.3, que estabelece as penalidades civis disponíveis para uma violação da Seção 226(a), não exige lesão ou descumprimento consciente e intencional. Portanto, os requisitos da seção 226(e) não se aplicam a uma reivindicação de penalidades civis sob a seção 226.3.
O tribunal está segurando Lopez é consistente com as participações de uma série de processos judiciais distritais federais. Esperemos que coloque a questão na cama.
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